北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战，明尼苏达森林狼坐镇主场与卫冕冠军丹佛掘金展开抢七生死较量。经过四节惊心动魄的拉锯战，森林狼在末节顶住巨大压力，最终以98-90力克对手，从而以4-3的总比分淘汰掘金，时隔20年再度闯入西部决赛。此役，森林狼核心安东尼·爱德华兹与掘金当家尼古拉·约基奇的对决成为全场焦点。

比赛开局，主场作战的森林狼气势如虹，爱德华兹里突外投单节砍下10分，率领球队打出28-21的攻势。掘金方面则略显慢热，约基奇虽然在内线连续得分，但外线射手群集体失准，首节三分球仅7投1中。次节，掘金替补阵容在贾马尔·穆雷带领下展开反扑，一度将分差迫近至3分，但森林狼老将迈克·康利关键时刻连中两记三分稳住局势，半场结束时森林狼仍以55-53保持微弱领先。

易边再战，场上风云突变。约基奇开启全能模式，不仅在内线连续强打得手，还多次送出精妙助攻，率领掘金打出一波14-5的进攻高潮反超比分。三节战罢，掘金以76-71领先5分。关键的第四节，森林狼防守强度陡然提升，全队送出5次抢断，迫使掘金在8分钟内仅得6分。爱德华兹与卡尔-安东尼·唐斯联手轰下18分，帮助球队重新掌控比赛主动权。

数据方面，森林狼当家球星安东尼·爱德华兹出战42分钟，砍下全场最高的29分，外加10篮板9助攻的准三双数据，其中末节独得12分成为取胜关键。卡尔-安东尼·唐斯贡献23分12篮板的两双，防守核心鲁迪·戈贝尔虽然仅得4分，但抢下15个篮板并送出3次封盖，极大限制了约基奇的进攻效率。

掘金队虽败犹荣，尼古拉·约基奇倾尽全力，出场44分钟得到32分16篮板10助攻的豪华三双，季后赛生涯三双数升至历史第四。贾马尔·穆雷贡献21分6助攻，但效率偏低，24投仅9中。替补出场的阿隆·戈登拿下11分8篮板，其他角色球员未能提供足够火力支援，全队三分命中率仅为28.9%。

纵观整轮系列赛，两队鏖战七场，分差均在10分以内，创造了NBA历史上最激烈的半决赛对决之一。森林狼凭借更年轻的阵容和坚韧的防守笑到最后，他们在篮板球上以52-45压制掘金，二次进攻得分比对手多出11分，这成为决定系列赛走向的关键因素。

此役过后，森林狼将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠，后者刚刚以4-2淘汰俄克拉荷马雷霆。这是森林狼自2004年加内特时代后首次重返西决舞台，而卫冕冠军掘金的征程则戛然而止。约基奇在赛后采访中坦言：“森林狼配得上这场胜利，他们整场比赛都保持了更高的强度，我们必须向他们脱帽致敬。”

对于森林狼而言，这场胜利标志着球队重建的成功。从连续多年无缘季后赛，到如今重返分区决赛，爱德华兹的成长与戈贝尔交易带来的防守体系相得益彰。主教练克里斯·芬奇在赛后发布会上激动表示：“这支球队拥有无与伦比的韧性，我们经历了太多质疑，但球员们始终相信彼此，今晚他们证明了属于森林狼的时代正在到来。”

随着掘金出局，NBA正式告别卫冕冠军，联盟将迎来新的王者。无论森林狼能否最终夺冠，这支年轻球队已经创造了属于他们的历史。而对于球迷而言，这场荡气回肠的抢七大战，注定将成为本赛季最难忘的经典战役之一。